“Saya senang dengan persiapan kami untuk pertandingan ini dan tentu saja pertandingan berikutnya akan menjadi pertandingan yang sulit”
Jakarta, Bhirawa
Jannik Sinner menunjukkan performa gemilang dengan mengalahkan Learner Tien 6-1, 6-2 pada perempat final BNP Paribas Open di Indian Wells, Jumat WIB, untuk bertemu dengan Alexander Zverev pada semifinal ajang ATP Masters 1000 itu.
Petenis nomor dua dunia Sinner, yang mengalahkan Joao Fonseca dalam dua set tie-break pada babak keempat, tak ingin terjebak laga sengit lainnya, dan memilih untuk bermain agresif yang sulit ditangani oleh lawannya yang berusia 20 tahun.
“Saya merasa pengalaman dalam pertandingan ini tentu saja sedikit membantu,” kata Sinner, yang juga mengalahkan Tien dalam dua set langsung di final Beijing Oktober lalu, dikutip dari ATP.
“Di sisi lain, kami mencoba mempersiapkan diri sebaik mungkin. Dia pemain yang sangat berbakat. Dia akan sering berada di sini, tetapi saya senang dengan reaksi saya. Saya merasa dia sangat agresif, terutama di awal, jadi saya mencoba menahan diri. Tentu saja ini pertandingan penting bagi saya.”
Upaya Tien untuk meraih kemenangan head to head pertamanya melawan Sinner terhambat sejak awal ketika petenis kidal Amerika itu memberi Sinner break dengan kesalahan ganda di gim kedua.
Sejak saat itu Sinner melaju menyelesaikan kemenangannya dalam waktu 66 menit setelah mengkonversi empat dari lima peluang break point, menurut statistik ATP.
Petenis Italia berusia 24 tahun itu akan menghadapi unggulan keempat Zverev untuk memperebutkan tempat di final BNP Paribas Open pertamanya.
Setelah mencapai perempat final ATP Masters 1000 pertamanya dengan meraih kemenangan beruntun tiga set melawan Ben Shelton dan Alejandro Davidovich Fokina, Tien tampak kesulitan secara fisik pada set kedua pertandingan Kamis berlangsung.
Petenis Amerika itu tidak mampu menahan kekuatan dan ketepatan pukulan Sinner yang tak memberinya jeda. Petenis Italia itu melenggang mulus menuju kemenangan kesembilan berturut-turut di Masters 1000.
“Kami datang ke sini sangat awal. Cuacanya sangat panas seminggu sebelum turnamen, jadi kami melakukan sesi latihan panjang untuk membiasakan tubuh dengan kondisi tersebut, ” kata Sinner, ketika ditanya bagaimana ia mampu mengatasi kondisi panas di Indian Wells.
“Hari ini saya merasa sangat nyaman di lapangan. Ini tentu saja area yang ingin saya tingkatkan mengingat masalah yang saya alami di Australia.”
“Saya percaya ini adalah hal-hal positif, hal-hal kecil yang perlu kita tingkatkan. Saya senang dengan persiapan kami untuk pertandingan ini dan tentu saja pertandingan berikutnya akan menjadi pertandingan yang sulit,” ujar unggulan kedua itu.
Di semifinal, Sinner akan menghadapi unggulan keempat, Zverev, yang sebelumnya dengan mudah mengalahkan Arthur Fils 6-2, 6-3.
Zverev yang berusia 28 tahun, yang menjadi petenis kelima yang berhasil mencapai semifinal di semua sembilan turnamen Masters 1000 dengan mengalahkan unggulan ke-30 Fils, akan berupaya mengakhiri lima kekalahan beruntun melawan Sinner di semifinal.
Sinner merebut lima dari enam gelar Masters 1000, dengan trofi Indian Wells menjadi satu-satunya yang belum ia raih.
Jika ia berhasil mengalahkan Zverev dan mengangkat trofi di gurun California, ia akan menjadi petenis putra ketiga setelah Roger Federer dan Novak Djokovic yang berhasil meraih gelar tersebut. [ant.kt]
