Belakangan ini, kita sering kali disuguhi berita tentang berbagai bencana alam yang melanda berbagai belahan dunia, mulai dari banjir bandang, kekeringan ekstrem, hingga tumpukan sampah yang mencemari lautan. Fenomena global warming bukan lagi sekadar dongeng ilmiah, melainkan kenyataan pahit yang sedang kita hadapi. Di tengah carut-marut persoalan ekologis ini, kita sering kali menuntut kebijakan besar dari pemerintah atau aksi masif dari korporasi. Namun, kita kerap melupakan satu fondasi krusial yang memiliki dampak jangka panjang paling berkelanjutan: pendidikan lingkungan hidup pada anak-anak sejak usia dini.
Anak-anak adalah peniru ulung sekaligus investasi masa depan bagi planet ini. Karakter dan kebiasaan mereka dibentuk oleh apa yang mereka lihat, dengar, dan lakukan setiap hari di lingkungan terdekatnya. Jika sejak kecil mereka terbiasa melihat plastik dibuang sembarangan, maka mereka akan tumbuh dengan anggapan bahwa bumi adalah tempat sampah raksasa yang tidak perlu dijaga. Sebaliknya, jika kita memperkenalkan etika lingkungan sejak mereka mulai belajar berjalan dan berbicara, kepedulian terhadap alam akan mengakar menjadi sebuah insting, bukan lagi sebuah kewajiban yang terpaksa.
Menanamkan rasa cinta pada lingkungan tidak harus dimulai dengan teori-teori ilmiah yang rumit tentang ekosistem atau lapisan ozon. Langkah ini bisa dimulai dari ruang keluarga dan halaman rumah melalui kebiasaan-kebiasaan kecil yang konsisten. Mengajarkan anak untuk selalu membuang sampah pada tempatnya, memilah antara sampah organik dan anorganik, serta mematikan keran air saat menggosok gigi adalah langkah awal yang sangat berarti. Tindakan sederhana seperti menghemat penggunaan listrik dengan mematikan lampu yang tidak terpakai juga melatih mereka untuk memahami konsep pembatasan konsumsi energi sejak dini.
Selain pembentukan kebiasaan di dalam rumah, mengajak anak berinteraksi langsung dengan alam terbuka sangatlah penting. Di era digital ini, anak-anak cenderung lebih akrab dengan layar gawai daripada dengan tanah dan pepohonan. Melalui aktivitas berkebun bersama, menanam benih sayuran di pot kecil, atau sekadar berjalan-jalan di taman kota, anak dapat belajar menghargai proses kehidupan. Ketika seorang anak melihat sendiri bagaimana sebuah benih tumbuh menjadi tanaman karena dirawat dan disiram, akan tumbuh rasa empati dan kepemilikan terhadap makhluk hidup lain. Mereka akan memahami bahwa alam adalah sistem pendukung kehidupan yang saling bergantung, dan merusaknya berarti merusak masa depan mereka sendiri.
Pihak sekolah dan komunitas juga memegang peran yang tidak kalah strategis. Kurikulum pendidikan anak usia dini sebaiknya tidak hanya berfokus pada kemampuan kognitif seperti membaca dan berhitung, tetapi juga mengintegrasikan muatan lokal berbasis pelestarian lingkungan. Kegiatan bermain sambil belajar seperti mendaur ulang barang bekas menjadi kerajinan tangan, atau mengadakan hari bebas plastik di sekolah, dapat membuat isu lingkungan menjadi hal yang menyenangkan untuk dipelajari.
Fatimatuz Zahra
Warga Karah Agung – Surabaya
