Surabaya, Bhirawa
Turnamen tenis internasional ITF Junior Widjojo Soejono Cup 2026 resmi dimulai dan dibuka di Lapangan Tenis Kodam V/Brawijaya, Surabaya. Beda dengan tahun sebelumnya Kejuaraan legendaris yang 28 September hingga 4 Oktober 2026 menerapkan sistem round robin.
Dengan menggunakan sistem round robin tentu sangat menguntungkan para atlet, sebab mereka yang kalah tidak langsung pulang, melainkan masih bisa memiliki peluang untuk melaju ke babak selanjutnya dengan syarat meraih kemenangan. Dengan sistem ini waktu penyelenggaraan juga semakin panjangan.
Tahun ini, sebanyak 570 atlet dipastikan ambil bagian. Jumlah tersebut terdiri dari 420 atlet Tenis Daerah Pendukung (TDP) dan 150 atlet taraf internasional yang datang dari 20 negara, di antaranya Vietnam, Singapura, Filipina, Korea Selatan, Hongkong, Taipei, India, Fiji, Australia, Thailand, Belanda, Vanuatu, Jepang, Malaysia, Yunani, Amerika Serikat, Irlandia, Prancis, Belgia, serta tuan rumah Indonesia.
Ketua Pelti Jatim, Ismed Jauhar saat membuka turnamen dengan memotong dan menerbangkan balon.
Agar pertandingan bisa berjalan dengan lancar pihak panitian menggelar pertandingan di lima lokasi berbeda di Kota Surabaya, yakni Lapangan Tenis Kodam V/Brawijaya, Unesa, PDAM Ngagel, Marinir Gunungsari, dan Pratama Surabaya.
Kompetisi ini mempertandingkan beberapa Kelompok Usia (KU), mulai dari KU 8, KU 10, KU 12, KU 14, KU 16, hingga kategori internasional di KU 18.
Ditemui dilokasi pembukaan, putra pencetus turnamen ITF Junior Widjojo Soejono, Roy Pandu Widjojo mengapresiasi keberlanjutan ajang ini yang dinilainya tetap konsisten membawa misi awal pembentukan turnamen.
“Jumlah peserta semakin bertambah. Meskipun secara jumlah negara mungkin sedikit berkurang, kita tidak boleh melupakan bahwa kejuaraan ini sejak awal diselenggarakan untuk memberi kesempatan atlet junior Indonesia bertanding di level internasional. Kita bersyukur dan tetap konsisten menjaga marwah turnamen ini,” ujar Roy.
Ia juga berharap para atlet Indonesia bisa memanfaatkan turnamen ini untuk mengeluarkan semua kemampuannya agar bisa meraih prestasi. “Ini kesempatan bagi atlet Indonesia untuk bisa bertanding melawan atlet luar negeri,” katanya.
Ditemui di lokasi yang sama, Ketua Umum Pengprov Pelti Jawa Timur, Ismed Jauhar berharap dari event ini Jawa Timur bisa melahirkan bibit-bibit potensial baru. Lebih jauh, Pelti Jatim memasang target untuk meningkatkan eskalasi kejuaraan di tahun mendatang.
“Tiap tahun kita menyelenggarakan kejuaraan internasional ITF. Target kami tahun depan insyaallah bisa menyelenggarakan lebih dari sekali, baik skala ITF maupun ATP untuk menumbuhkan atlet-atlet baru menuju prestasi,” tutur Ismed.
Terkait kuota pemain asing yang disesuaikan dengan regulasi terbaru ITF, Ismed menjelaskan adanya batasan jumlah pemain internasional menjadi maksimal 85 atlet karena perubahan format ajang. Hal ini dinilai memberi dampak positif bagi pembinaan lokal, di mana persaingan untuk kelompok usia KU 16 hingga KU 18 menjadi jauh lebih selektif.
Pada kesempatan yang sama, Tournament Director Didik Utomo Pribadi menegaskan bahwa kejuaraan ini merupakan “warisan luhur” dari almarhum Jenderal Widjojo Soejono yang harus terus dirawat secara berkesinambungan. Untuk menambah jam terbang pemain, panitia menerapkan format pertandingan round robin.
“Dengan sistem ini, peserta yang kalah tidak langsung gugur dan pulang, melainkan mendapat kesempatan untuk bertanding lagi. Ini memberikan semangat tinggi bagi para atlet,” kata Didik.
Mengenai peluang tuan rumah, Didik optimistis para petenis muda Indonesia mampu bersaing di papan atas. “Melihat persaingan sekarang memang sangat kompetitif. Namun, saya yakin atlet-atlet Indonesia yang sudah masuk main draw punya kans besar untuk menjadi juara, baik di nomor tunggal maupun ganda,” pungkasnya. wwn
