Jakarta, Bhirawa
Penantang nomor satu kelas berat World Boxing Association (WBA) dan World Boxing Organization (WBO) Moses Itauma memberikan kekalahan KO pertama bagi Jermaine Franklin dalam pertarungan di Manchester, Inggris.
Dalam pertarungan yang ditayangkan DAZN yang dipantau di Jakarta, Senin, Itauma mencetak KO pada ronde kelima setelah melancarkan uppercut keras ke wajah Franklin yang membuatnya tumbang.
Sejak awal pertarungan, Itauma langsung berinisiatif menyerang dengan jab cepat dan tangan kiri kuatnya. Franklin mencoba bertahan sambil menunggu counterpunch, namun gerakannya terlihat lebih lambat.
Petinju Inggris itu mulai meningkatkan tekanan dengan kombinasi tiga hingga empat pukulan pada ronde kedua.
Franklin sempat mencoba balasan hook kanan, tetapi sebagian besar berhasil ditangkis atau meleset. Perbedaan kecepatan tangan terlihat jelas dari kedua petinju.
Momentum penting terjadi pada ronde ketiga saat petinju berusia 21 tahun itu mendaratkan kombinasi keras yang menjatuhkan Franklin ke kanvas.
Franklin berhasil bangkit dan melanjutkan pertarungan, menunjukkan daya tahan yang kuat.
Franklin mencoba bertarung lebih agresif untuk membalikkan momentum pada ronde keempat.
Petinju asal Amerika Serikat itu beberapa kali melepaskan pukulan balasan, tetapi Itauma tetap lebih akurat.
Itauma kemudian mulai mengatur jarak dan menunggu momen untuk mengakhiri pertarungan. Pada ronde kelima, ia menemukan celah ketika Franklin maju menyerang.
Itauma melancarkan uppercut keras yang mengguncang Franklin. Setelah kombinasi lanjutan, Franklin tidak mampu bertahan dan wasit menghentikan pertarungan.
Dengan kemenangan itu, Itauma menunjukkan kemampuan elitnya dan sekaligus memperkuat rekor profesionalnya menjadi 14 kemenangan dengan 12 di antaranya melalui KO.
Itauma juga mempertahankan posisi papan atas peringkat WBA dan WBO sehingga membuka peluang menuju perebutan gelar juara dunia kelas berat.
Sementara itu, Franklin menambah noda rekornya menjadi 24 kemenangan (15 KO) dan tiga kekalahan. Sebelum kekalahan KO pertamanya dari Itauma, Franklin lebih dulu menelan dua kekalahan angka, yakni dari Dillian Whyte pada 2022 dan Anthony Joshua pada 2023. [ant.kt]
